肝是人体最大的腺体，也是新陈代谢最活跃的实质性器官，其具有众多重要功能。
一、合成与储存功能：肝脏积极参与肝糖原、蛋白质、体脂等的合成与代谢。在合成方面，它可合成肝糖原、脂肪、维生素等营养物质；在储存方面，能储存这些营养物质。肝细胞还能将肝糖原分解为葡萄糖释放入血液，所以肝病患者往往会出现血糖方面的变化。
二、代谢功能：涵盖糖原、蛋白质、脂肪、维生素、激素等的代谢，机体产生的多余激素大多由肝脏进行灭活处理。
三、分泌功能：肝细胞能够生成胆汁酸并合成胆汁，这在消化过程中对促进脂肪在小肠内消化起到关键作用。
四、解毒功能：无论是毒物、外源性药物，还是机体代谢产生的内源性有毒物质，在肝内通过转化、结合等方式，可减轻或清除毒性，转化为可溶性物质以便排泄。肝内的酶还能把氨基酸代谢产生的氨转化为无毒的尿素，而后经肾脏排出体外。
五、防御、免疫功能：肝脏是最大的网状内皮细胞吞噬系统，肝静脉窦中的库普弗细胞可吞噬血液中的异物、细菌、染料及其他颗粒物质。单核-巨噬细胞能够吞噬抗原物质，并刺激机体免疫反应，健康的肝脏具有免疫调节作用。
六、造血功能：肝脏能合成多种凝血因子，在胚胎时期发挥重要造血功能，不过出生后仅保留了造血潜力，在机体有需要时才会发挥造血功能，所以肝病时易导致凝血因子缺乏，进而引发凝血时间延长、出血倾向等状况。
七、其他功能：机体产生热量、调节水电解质平衡等都离不开肝脏，而且肝脏还具有强大的功能储存能力和再生能力。
总之，肝脏在人体中起着至关重要的作用，其众多功能对于维持人体的正常生理活动和健康状态有着不可替代的意义。