肝是人体重要的器官，具有多种关键作用与功能。
一、代谢功能
肝参与物质代谢，能将摄入的糖类转化为糖原储存，需要时再分解为葡萄糖供身体利用；还参与脂肪代谢，合成脂蛋白等；在蛋白质代谢中，可合成多种血浆蛋白等。例如，肝能对氨基酸进行代谢，维持体内氨基酸平衡。
二、解毒功能
肝是人体重要的解毒器官，它可以将进入体内的有毒物质，如某些药物、毒素等进行转化，使其毒性降低或变为无毒物质排出体外。不同年龄段人群肝的解毒能力有差异，儿童肝发育尚不完善，解毒能力相对较弱，更易受有毒物质影响。
三、合成与储存功能
肝能合成胆汁，胆汁有助于脂肪的消化和吸收；还储存多种维生素、铁等营养物质，当身体需要时，可将储存的营养物质释放利用。女性在特殊生理时期，如孕期，肝的合成与储存功能可能会有相应变化以满足身体需求。
四、免疫功能
肝内含有吞噬细胞等，能参与机体的免疫反应，起到防御外来病原体入侵等作用。不同生活方式人群肝的免疫功能也受影响，长期熬夜等不良生活方式可能降低肝的免疫功能，增加感染风险。