牙髓坏死若不及时处理，会带来一系列不良后果。首先，牙髓坏死后，牙齿失去了牙髓的营养供应等功能，牙齿颜色会逐渐变暗，可能从正常的白色变为灰色或暗黄色，大约在数月到数年内就会出现明显变化。
引发局部感染风险
引发根尖周病变： 牙髓坏死后，细菌等感染物质容易通过根尖孔扩散到根尖周组织，引起根尖周炎。患者可能会出现牙齿咬合痛，不敢用患牙咀嚼食物，严重时根尖部牙龈会肿胀，形成瘘管，有脓性分泌物排出，这种情况若不治疗，感染可能会反复迁延不愈，持续数月甚至数年。导致牙槽骨吸收： 长期的根尖周炎症会刺激牙槽骨，引起牙槽骨的吸收，随着时间推移，牙槽骨吸收严重时可能会影响牙齿的稳固性，甚至导致牙齿松动，一般在牙髓坏死后数年若未处理，牙槽骨吸收程度会逐渐加重。
影响牙齿功能与美观
影响咀嚼功能： 牙髓坏死的牙齿由于内部结构受损，牙齿脆性增加，容易发生折断。而且因为疼痛等问题，患者往往不敢用患牙咀嚼，长期下来会造成偏侧咀嚼习惯，影响面部的对称性，这种情况可能会在几个月到一年内逐渐显现，比如面部两侧肌肉发育不对称等。影响美观： 变色的牙齿会严重影响患者的外观，尤其是前牙牙髓坏死导致牙齿变色后，会让患者在社交等场合感到不自信，这种美观上的影响可能会对患者的心理产生长期影响，从牙髓坏死发生后就可能开始逐渐体现。
引发全身健康隐患
细菌入血造成感染： 牙髓坏死处的细菌及其毒素有可能进入血液循环，虽然这种情况相对少见，但一旦细菌入血，可能会引发全身性的感染性疾病，如菌血症等，严重时可能会影响心脏、关节等部位，这种全身性感染风险可能在牙髓坏死数年甚至更长时间后，在身体抵抗力下降等诱因下被触发。诱发其他系统性疾病： 有研究发现，长期的慢性感染病灶如牙髓坏死伴根尖周炎症，可能与一些全身性疾病如风湿性关节炎、心内膜炎等的发生存在一定关联，不过这种关联是长期慢性作用的结果，可能需要数年甚至更长时间才会逐步体现出对全身健康的影响。