牙髓炎若未及时有效治疗，约有1~2周左右可能发展为牙髓坏死。牙髓坏死多由牙髓炎进一步恶化而来，细菌感染是主要诱因。
牙髓炎发展到牙髓坏死的症状表现
疼痛变化：牙髓炎初期多为自发性阵发性痛，而发展到牙髓坏死时，疼痛可能不再明显，因为牙髓组织已坏死，对刺激的反应消失。但部分患者可能前期疼痛逐渐缓解，随后出现牙髓坏死相关表现。牙齿颜色改变：牙髓坏死的牙齿颜色可能逐渐变暗、发黑，这是因为牙髓坏死后，血管破裂出血等因素导致牙齿内部颜色变化。
牙髓炎发展到牙髓坏死的致病因素
细菌感染持续：当引起牙髓炎的细菌感染未能得到有效控制时，细菌会不断侵袭牙髓组织，进一步破坏牙髓的血管、神经等结构，导致牙髓组织逐渐坏死。例如深龋时，细菌容易通过龋洞侵犯牙髓，若龋病未及时治疗，细菌感染持续发展就可能引发牙髓坏死。创伤因素：牙齿受到外力撞击等创伤，也可能导致牙髓血管受损，影响牙髓的血液供应，长时间后可导致牙髓坏死。比如打篮球时牙齿被撞击，可能引发牙髓损伤，进而发展为牙髓坏死。
牙髓炎发展到牙髓坏死的诊断方法
临床检查：医生会通过视诊观察牙齿颜色、形态等，还会用探针检查牙齿龋洞情况等。同时进行温度测试，牙髓坏死的牙齿对温度刺激无反应。X线检查：X线可以帮助医生观察牙齿内部牙髓腔的情况，判断牙髓是否坏死以及周围牙槽骨等组织的变化情况，比如牙髓坏死后可能会出现根尖周组织的一些间接改变等。