甲亢通常是由多种因素引起的，其中最常见的是自身免疫因素，比如弥漫性毒性甲状腺肿（Graves病），约占全部甲亢患者的80%左右。
自身免疫因素：
遗传易感性： 有研究表明，甲亢具有一定的遗传倾向，如果家族中有亲属患有甲亢，那么其他人患甲亢的风险会相对增高。比如如果一级亲属（父母、子女、兄弟姐妹）中有甲亢患者，其亲属患甲亢的概率比普通人群要高。自身抗体作用： 当人体免疫系统出现异常时，会产生促甲状腺激素受体抗体（TRAb）。这种抗体可以刺激甲状腺细胞增生和甲状腺激素的过度分泌，从而引发甲亢。例如，在Graves病患者体内，TRAb的阳性率可高达90%以上。
环境因素：
感染： 某些病毒感染可能会诱发甲亢。比如流感病毒、柯萨奇病毒等感染后，可能会导致机体免疫功能紊乱，进而影响甲状腺的功能。有研究发现，在甲亢患者中，发病前有上呼吸道感染病史的比例相对较高。精神刺激： 长期的精神紧张、焦虑、压力过大等精神因素也可能促使甲亢的发生。比如长期处于高强度工作压力下的人群，患甲亢的风险可能会增加。当人处于精神应激状态时，会通过神经内分泌系统影响免疫系统和甲状腺功能。
其他因素：
碘摄入异常： 碘是合成甲状腺激素的重要原料，如果碘摄入过多，也可能诱发甲亢。比如长期大量食用含碘丰富的食物（如海带、紫菜等），或者长期服用含碘药物，都可能导致甲状腺激素合成过多，引发甲亢。一般来说，正常成人每天碘的适宜摄入量为150微克左右，一旦摄入超过这个量较多，就可能增加甲亢的发病风险。药物影响： 某些药物也可能引起甲亢样的表现。比如胺碘酮，它含有较高的碘，长期服用胺碘酮的患者中，约有5% - 20%会出现甲亢或甲状腺功能减退等甲状腺功能异常的情况。