判断是不是水肿可以从以下几方面入手。首先，观察身体部位的外观变化是初步判断的重要方式。比如，眼睑部位是比较容易发现水肿的地方，如果早上起床后发现眼睑明显肿胀，那就要考虑水肿的可能。另外，脚踝部位也是常见的水肿发生部位，用手指轻按脚踝部位的皮肤，如果按压后出现一个凹陷，而且需要一段时间才能恢复，这往往就是水肿的表现，一般这种凹陷性水肿是比较典型的特征。
从身体部位外观判断
眼睑水肿：早上起床后留意眼睑是否有肿胀情况。正常情况下眼睑皮肤平整，若出现肿胀，可能是水肿的早期表现之一。比如有些人前一天晚上喝水较多，第二天可能会出现轻度眼睑水肿，但如果持续不消退或肿胀加重，就要引起重视。下肢水肿：用手指按压小腿胫骨前的皮肤，正常皮肤按压后会迅速回弹。如果按压后出现明显凹陷，且凹陷恢复缓慢，就很可能是水肿。像一些长时间站立工作的人，傍晚时可能会出现下肢水肿，按压后能看到明显凹陷。
结合身体感觉来判断
沉重感：水肿部位往往会有沉重感。比如脚踝水肿时，走路会感觉脚踝部位发沉，不像平时那么轻松。如果是脸部水肿，可能会觉得脸部有紧绷感，说话、做表情都不太自如。呼吸相关：如果是全身性比较严重的水肿，可能会影响呼吸。比如胸腔等部位出现水肿，会压迫肺部，导致呼吸急促，感觉喘气不顺畅。不过这种情况相对少见，但也是判断水肿的一个方面。
从病因角度辅助判断
疾病因素：一些疾病会导致水肿，比如肾脏疾病，肾炎患者往往会出现眼睑和下肢水肿，同时可能伴有尿中泡沫增多等情况；心脏疾病引起的心衰也会导致水肿，多从下肢开始逐渐向上发展，还可能伴有心慌、气短等症状；肝脏疾病导致低蛋白血症时，也会出现水肿，可能从脚部开始逐渐蔓延全身，同时可能有黄疸、肝区不适等表现。药物因素：某些药物也可能引起水肿，比如降压药中的钙通道阻滞剂，像硝苯地平，部分人服用后可能会出现脚踝水肿的情况。如果正在服用这类药物，出现水肿就要考虑药物因素导致的可能。