手指甲发黄可能由多种原因引起。比如，真菌感染是常见因素之一，当指甲感染了皮肤癣菌等真菌时，就可能出现发黄、增厚、变形等情况，这种情况比较常见，在人群中占有一定比例。
一、真菌感染导致
甲真菌病： 由皮肤癣菌、酵母菌及非皮肤癣菌的霉菌等真菌引起。真菌会侵入甲板和甲床，破坏指甲的正常结构，从而使指甲发黄。一般来说，脚趾甲更容易先被感染，然后逐渐传染到手指甲。症状表现： 除了发黄，还可能伴有指甲变脆、易碎，表面凹凸不平，严重时指甲会与甲床分离等情况。
二、外部染色因素
长期接触染色物质： 如果经常接触带有黄色染料的物质，像某些职业需要频繁接触染发剂、机油等黄色的化学物质，就可能导致手指甲被染色而发黄。比如美发师长期接触染发剂，就较容易出现手指甲发黄的情况。特点： 这种发黄通常只是指甲表面颜色改变，指甲本身的质地一般不受影响，而且如果远离相关染色物质后，指甲发黄情况可能会逐渐改善。
三、其他疾病相关
黄疸： 当人体患有某些肝胆疾病时，如肝炎、肝硬化等，导致血液中胆红素浓度升高，引发黄疸，就可能出现皮肤、黏膜发黄，同时手指甲也可能发黄。一般还会伴有皮肤巩膜黄染、尿色加深等表现。营养缺乏： 缺乏某些维生素或微量元素也可能影响指甲健康导致发黄。例如缺乏维生素B12、铁等，可能会使指甲颜色改变，出现发黄的情况。通常还会伴有身体乏力、面色苍白等其他营养缺乏相关的表现。