突然咳嗽很厉害可能由多种原因引起。比如，过敏因素导致的突然咳嗽厉害较为常见，像接触花粉、尘螨等过敏原时，短时间内就可能引发剧烈咳嗽。
一、呼吸道感染引发
病毒性感染： 像流感病毒引起的呼吸道感染，通常在1 - 2周内可能出现突然剧烈咳嗽的情况，除了咳嗽厉害，还常伴有发热、头痛等症状。一般病毒性感染具有自限性，但咳嗽可能会持续一段时间。细菌性感染： 比如肺炎链球菌引发的肺炎，患者会突然出现剧烈咳嗽，还可能伴有咳痰，痰液可能呈脓性，同时可能有高热，体温可达到39℃甚至更高。
二、气道异物导致
儿童常见情况： 儿童好奇心强，若误将小物件吸入气道，会突然出现很厉害的咳嗽，往往还伴有呼吸急促、面色发红等表现。比如误吸小珠子、小玩具零件等，这种情况需要及时就医处理，否则可能会导致严重后果。成人偶发情况： 成人也可能因误吸食物残渣等出现突然剧烈咳嗽，比如进食时大笑、说话导致食物呛入气道，会突然发生强烈咳嗽来试图排出异物。
三、环境刺激因素
刺激性气体刺激： 突然吸入强烈的刺激性气体，像装修时的甲醛、炒菜时的油烟等，会刺激呼吸道，引起突然剧烈咳嗽。一般脱离该刺激环境后，咳嗽会逐渐缓解，但如果刺激过强，咳嗽可能会持续较久。气温骤变刺激： 气温突然变化，如从寒冷室外进入温暖室内，或者相反，呼吸道受到冷热空气刺激，也可能导致突然剧烈咳嗽，尤其本身有呼吸道基础疾病的人更易出现这种情况。