脉压差大通常是指收缩压与舒张压之差大于60mmHg。造成脉压差大的原因有多种。
动脉硬化导致的脉压差大
老年人群常见：随着年龄增长，尤其是50岁以上的中老年人，血管会逐渐硬化。动脉硬化会使血管的弹性下降，心脏收缩时，血管不能很好地扩张，导致收缩压升高；而舒张时，血管回缩力量减弱，舒张压降低，从而使得脉压差增大。例如，很多60岁以上的高血压患者，常出现这种因动脉硬化引起的脉压差大情况。疾病影响：像动脉粥样硬化症，会进一步加重血管的病变，让血管弹性更差，进而使得脉压差持续增大。
甲状腺功能亢进引起的脉压差大
甲状腺激素的作用：甲状腺功能亢进时，甲状腺激素分泌过多，会加快机体的新陈代谢，使得心脏收缩力增强，心输出量增加，导致收缩压升高；同时，甲状腺激素也会影响血管的功能，使外周血管阻力降低，舒张压降低，最终造成脉压差增大。一般患有甲状腺功能亢进的患者，在病情没有得到有效控制时，容易出现脉压差大的现象。
主动脉瓣关闭不全造成的脉压差大
瓣膜功能异常：主动脉瓣关闭不全时，心脏在舒张期，主动脉内的血液会反流回左心室，使得舒张压降低；而收缩期左心室射血增多，收缩压升高，从而导致脉压差明显增大。这种情况在一些先天性心脏瓣膜发育异常或者后天因感染等因素损伤主动脉瓣的人群中较为常见。
贫血导致的脉压差大
血液携氧能力下降：贫血患者的血液中红细胞数量减少或者血红蛋白含量降低，血液携氧能力下降。为了满足机体的氧气需求，心脏会加快跳动，心输出量增加，引起收缩压升高；而外周血管阻力相对降低，舒张压变化不大或者降低，最终导致脉压差增大。比如重度贫血患者，往往会出现脉压差大的表现。