发热时通常建议采用温水而非热水或冷水进行外敷。
温水外敷即温水擦浴，这是临床常用的一种物理降温方法。具体来说，就是利用温水擦拭身体的皮肤，通过温水的蒸发、传导等作用，来增加机体的散热，从而达到降低体温的目的。在进行温水擦浴时，要在腋窝、肘窝、手心、腹股沟、胭窝等部位稍稍用力擦拭，这样能够促进机体的散热。但操作时间不宜超过20分钟，以免患者因受寒而产生不适症状。
一、其他常见的物理降温方式还有：
1.酒精擦浴；
2.冰帽等。
这些物理降温方式除了能帮助降低体温外，还具有其他重要作用，比如对局部可起到消肿、减轻充血或出血的效果，能减轻患者的疼痛，头部的物理降温还可防止脑水肿、减少耗氧量等，有着重要的临床意义。
二、发热的原因较多，主要有：
1.常见于细菌或病毒等导致的感染性发热；
2.肿瘤、结缔组织病、内分泌疾病等引起的非感染性发热。
所以，除了对发热进行降低体温的对症处理外，患者还需要及时针对发热的病因进行治疗。
总之，对于发热的处理，要兼顾物理降温方法的正确运用以及病因的针对性治疗。