蚂蟥入药称水蛭，来源于水蛭科动物蚂蟥、水蛭或柳叶蚂蟥的干燥体，应用广泛。其性味咸、苦、平，有小毒，归肝经。主要功效包括：
一、活血化瘀、消肿止痛，可破血通经、逐瘀消癥，用于治疗血瘀经闭、癥瘕痞块、中风偏瘫、跌扑损伤等。能对跌打损伤引发的肿痛、淤血症状发挥治疗效果，也能调理月经不调、闭经情况。因为其味咸入血，苦泄降，药性偏平且专入肝经，故而能破血通经。
1.对跌打损伤的作用：可有效改善跌打损伤后的不良症状。
2.对月经问题的作用：能调理月经不调、闭经等。
二、可预防血栓形成、降低血小板活性、抑制血小板释放。总体能改善血瘀相关症状，包括女性闭经，以及脑血栓、心脏病、心梗、心绞痛等。
1.预防血栓：在这方面有一定效果。
2.对多种疾病的改善：对多种心血管疾病有作用。
三、能明显降低血液中的胆固醇和甘油三酯，对保护血管益处大。
四、对恶性肿瘤有显著抑制作用，包括对肝癌生长的抑制。
但要注意，本品为破血逐瘀之品，月经过多者和孕妇禁用。
总结概况提示：蚂蟥制成的水蛭在药用方面有诸多功效，如活血化瘀、预防血栓、保护血管等，对多种病症有治疗或改善作用，但也有使用禁忌，需合理应用。