旋转肩膀响可能由多种原因引起。比如肩关节活动时，肌腱、滑囊、关节面等结构相互摩擦或碰撞就会产生响声，大约有1/3的人会出现这种生理性弹响。
生理性弹响的情况
关节摩擦产生：肩关节正常活动时，关节内的气体破裂会产生响声，这种情况一般不伴随疼痛和活动受限。比如肩关节在做某些特定动作时，关节面之间、软骨垫与关节面之间、肌腱和关节囊之间等，会因为摩擦或滑动而发出清脆的响声，通常是偶尔发生，对关节活动没有明显影响。关节结构正常的弹响：有些人肩关节结构本身没有病变，但活动时也会出现响声，这是因为关节周围的软组织在运动过程中发生了位置变化，从而产生弹响。这种弹响一般比较单一，不伴有疼痛等不适症状，也不影响关节的功能。
病理性弹响的原因
肩袖损伤：肩袖是由冈上肌、冈下肌、小圆肌和肩胛下肌的肌腱组成，它们对肩关节的稳定和活动起重要作用。如果肩袖损伤，在活动肩膀时，受损的肌腱与周围组织摩擦就会产生响声，同时可能伴有肩关节疼痛、无力，尤其是在上举手臂或外展手臂时症状更明显，这种情况常见于经常过度使用肩关节的人群，比如运动员、经常从事重体力劳动的人等。肩关节脱位或半脱位：肩关节脱位后再复位，或者存在半脱位情况时，关节的正常结构被破坏，活动肩膀就会出现异常响声，同时会有肩关节明显的疼痛、肿胀，关节活动受限，比如手臂无法正常抬起等。关节炎：像肩周炎、骨关节炎等。肩周炎患者在病情发展过程中，肩关节周围的组织会发生粘连、炎症反应，活动肩膀时就会出现响声，同时伴有肩关节逐渐僵硬、疼痛，活动范围逐渐减小；骨关节炎则是因为关节软骨磨损、骨质增生等原因，活动肩膀时关节面不平整，产生响声，还可能有疼痛、肿胀等症状，多见于中老年人。