指甲老是分层可能由多种原因引起，比如营养不良就比较常见，当身体缺乏维生素A、钙、铁等营养素时，大约有10% - 20%的人可能出现指甲分层情况。
一、营养不良导致的指甲分层
维生素缺乏： 缺乏维生素A时，指甲会变得脆弱易分层。一般来说，成年人每天维生素A的推荐摄入量男性约为800微克视黄醇当量，女性约为700微克视黄醇当量，长期摄入不足就可能引发指甲问题。矿物质缺乏： 钙是维持指甲健康的重要矿物质，当体内钙含量不足时，指甲容易分层。正常成年人每天需要摄入800毫克左右的钙，孕妇和老年人等特殊人群需求量会更高，如孕妇每天可能需要1000 - 1200毫克钙。铁缺乏也会影响指甲状态，缺铁性贫血患者中，约有30%左右会出现指甲分层等改变。
二、外部因素引起的指甲分层
过度美甲： 频繁做美甲，使用含有化学物质的美甲产品，像指甲油、卸甲水等，其中的化学成分会损伤指甲。比如一些劣质的美甲产品，长期使用可能使指甲表面的角质层受损，进而导致指甲分层。一般建议美甲间隔时间最好在1 - 2个月以上，给指甲足够的恢复时间。长期接触刺激性物质： 经常接触洗衣粉、洗洁精、汽油等刺激性较强的物质，会破坏指甲的正常结构。例如在厨房长期接触洗洁精的人，指甲可能会因为受到洗洁精中化学成分的侵蚀而出现分层现象。在接触这类刺激性物质时最好佩戴手套进行防护。
三、疾病相关的指甲分层
甲真菌病： 由真菌感染引起的甲真菌病会导致指甲分层。真菌侵入指甲后，会破坏指甲的正常组织，使指甲变得浑浊、增厚、分层。甲真菌病具有一定的传染性，如果不及时治疗，可能会传染给其他指甲或者他人。扁平苔藓： 这是一种慢性炎症性皮肤病，当累及指甲时，也可能出现指甲分层的情况。扁平苔藓的发病机制较为复杂，与自身免疫等多种因素有关，患者除了指甲分层外，还可能伴有皮肤的相应病变，如紫红色多角形扁平丘疹等。