急性支气管炎通常起病较急，常见症状有咳嗽，一般会持续1~3周，起初为干咳，之后可能会有咳痰，部分患者痰液中可能带血。
咳嗽表现：
刺激性干咳： 急性支气管炎初期多为刺激性干咳，这种咳嗽往往比较剧烈，患者会频繁地出现咳嗽症状，有时可能会影响到正常的生活和休息。比如在夜间，咳嗽可能会加重，导致睡眠质量下降。伴有咳痰： 随着病情发展，多数患者会出现咳痰的情况，痰液的性质因人而异。开始时可能是白色黏液痰，随着病情变化，可能会转为黏液脓性痰。一般来说，咳痰量会逐渐增多。
全身症状：
发热情况： 部分患者会出现发热症状，体温一般在38℃左右，少数患者体温可达到39℃左右。发热通常会持续2~3天，经过适当处理后体温可逐渐恢复正常。全身不适： 患者还可能伴有全身乏力、头痛、周身不适等症状，这些全身症状会让患者感觉身体比较虚弱，影响日常活动。
其他伴随症状：
呼吸症状： 有些患者可能会出现呼吸急促的情况，尤其是在活动后更为明显。严重的患者可能会感觉呼吸费力，呼吸频率加快。另外，部分患者可能会有胸骨后疼痛的感觉，疼痛程度不一，有的是轻微隐痛，有的则相对较明显。咽喉部症状： 患者可能会感到咽喉部发痒、疼痛，在咳嗽时咽喉部的不适可能会加重。有的患者还会出现声音嘶哑的情况，这是因为咳嗽频繁刺激咽喉部导致的。