咽炎分为急性咽炎和慢性咽炎，不同类型症状有所不同。急性咽炎起病较急，最初可感觉咽部干燥、灼热，随后疼痛明显，吞咽时加重，疼痛可放射至耳部，全身症状一般较轻，但因年龄、免疫力以及病毒、细菌毒力不同而有所差异，有些患者会出现发热，体温可在38℃左右。慢性咽炎则主要表现为咽部不适感，如异物感、灼热感、干燥感、痒感等，患者常有刺激性咳嗽，晨起时可能会频繁咳嗽，还可能会咳出少量黏痰。
急性咽炎的典型症状
局部疼痛明显： 急性咽炎患者咽部疼痛较为突出，尤其是吞咽时，疼痛会更加剧烈，严重的可能会影响进食。比如一些儿童患者，可能会因为咽部疼痛而不愿进食。全身症状表现： 部分急性咽炎患者会出现全身症状，像有些免疫力较低的成人患者，可能会有发热情况，体温可能持续1 - 2天在37.5℃ - 38.5℃左右，还可能伴有头痛、乏力等表现。
慢性咽炎的常见症状
咽部异物感： 慢性咽炎患者常能感觉到咽部有异物，总觉得有东西堵在那里，咳不出来也咽不下去，这种异物感在早晨起床后可能会比较明显。刺激性咳嗽： 患者会出现刺激性咳嗽，一般在早上起床时比较明显，咳嗽时可能只会咳出少量黏稠的痰液，而且这种咳嗽往往不容易止住。
不同人群咽炎症状的差异
儿童咽炎： 儿童急性咽炎除了有咽部疼痛、发热等症状外，还可能会出现哭闹不安、拒食的情况。因为儿童表达能力有限，主要通过哭闹等方式来表现身体不适。而儿童慢性咽炎可能表现为咽部不适、清嗓等行为。成人咽炎： 成人急性咽炎除了局部疼痛和全身症状外，可能还会因为咽部疼痛影响正常的工作和生活，比如无法正常发声、吞咽困难影响进食等。成人慢性咽炎则可能因为咽部的不适感觉，影响情绪，导致患者容易出现烦躁等情况。