小腿刺痛像针扎的感觉可能由多种原因引起。比如周围神经病变就可能导致这种情况，像糖尿病患者如果血糖控制不好，病程较长时，约有30% - 60%会出现周围神经病变，就可能出现小腿针扎样刺痛。
神经受压因素
腰椎间盘突出：当腰椎间盘发生退变、纤维环部分或全部断裂，髓核突出刺激或压迫神经根时，可引起下肢放射性疼痛，其中就包括小腿像针扎的刺痛感。一般腰椎间盘突出好发于20 - 50岁人群，长时间弯腰劳作、久坐等是常见诱因。坐骨神经受压：坐骨神经受到周围组织压迫，比如梨状肌综合征时，梨状肌发生损伤、痉挛等，可压迫坐骨神经，导致小腿出现针扎样刺痛，久坐、剧烈运动后可能加重症状。
血管因素
下肢动脉硬化闭塞症：多见于老年人，由于下肢动脉粥样硬化，血管狭窄或闭塞，导致下肢缺血缺氧，可出现小腿刺痛，尤其在行走一段距离后出现间歇性跛行，休息后缓解，随着病情进展，休息时也可能出现疼痛。血栓闭塞性脉管炎：主要累及四肢中小动脉和静脉，多见于青壮年男性，与吸烟关系密切，早期可出现患肢麻木、发凉、刺痛等症状，随后可出现间歇性跛行、静息痛等。
局部肌肉因素
肌肉劳损：长时间站立、行走或剧烈运动后，小腿肌肉疲劳、受损，局部代谢产物堆积，可引起小腿针扎样刺痛，尤其是经常从事重体力劳动或长时间运动的人群容易发生。肌肉痉挛：寒冷刺激、过度疲劳等可引起小腿肌肉痉挛，出现突然的针扎样刺痛，肌肉会发硬、紧张。比如在寒冷环境中运动后，或大量出汗后没有及时补充盐分，都可能引发肌肉痉挛导致小腿刺痛。