甲状腺发炎有多种症状表现。一般来说，甲状腺发炎时，患者可能会出现颈部疼痛等症状，约有50%左右的亚急性甲状腺炎患者会有颈部疼痛的表现，疼痛可放射至耳部等部位。
局部症状表现
颈部肿胀： 甲状腺发炎时，甲状腺组织会出现炎症反应，导致甲状腺肿大，患者能明显感觉到颈部有肿胀的情况，用手触摸可发现甲状腺比正常时增大。甲状腺触痛： 用手轻触发炎的甲状腺部位，患者会有较为明显的疼痛感，尤其是在吞咽时，这种触痛可能会更明显。
全身症状表现
发热： 部分甲状腺发炎的患者会出现发热症状，体温可能会在38℃左右，有些严重的情况体温甚至会超过38.5℃。比如亚急性甲状腺炎患者，发病初期常常会有发热的表现，一般发热会持续1 - 2周左右。全身不适： 患者还可能会感觉全身乏力、疲惫，精神状态不佳，影响日常生活和工作，像走路稍微多一点就会觉得很累等。
不同类型甲状腺炎的特殊症状
桥本甲状腺炎： 早期可能没有明显症状，随着病情发展，可能会出现甲状腺肿大，且肿大呈对称性，质地较硬。部分患者可能会出现甲状腺功能减退的表现，如怕冷、便秘、记忆力减退等。急性化脓性甲状腺炎： 除了有颈部肿胀、疼痛、发热等症状外，病情较重时可能会出现全身脓毒血症的表现，如寒战等，甲状腺局部可能会有红肿、皮温升高的情况。