口臭可能由多种原因引起，例如口腔卫生不良是常见因素之一，据统计，约有80%~90%的口臭是由口腔问题导致的。
口腔卫生问题导致的口臭
口腔清洁不到位： 如果不认真刷牙、漱口，食物残渣会在口腔内残留，经过细菌发酵就会产生异味。比如，晚上睡觉前不刷牙，口腔里的食物残渣经过一夜的发酵，第二天早上往往会有明显的口臭。口腔疾病影响： 患有龋齿（蛀牙）时，龋洞内容易残留食物，细菌滋生会引发口臭；牙龈炎患者牙龈红肿、出血，细菌繁殖也会产生异味；牙周炎患者牙周袋内有大量细菌和炎性分泌物，也会导致口臭。
胃肠道问题引发的口臭
消化不良： 当出现消化不良时，食物在胃肠道内停留时间过长，发酵产生气体，气体可能会反流至口腔，引起口臭。例如，暴饮暴食后容易出现消化不良，进而导致口臭。胃肠道疾病： 患有胃炎、胃溃疡、十二指肠溃疡等胃肠道疾病时，胃肠功能紊乱，也可能伴随口臭症状。比如，胃溃疡患者胃酸分泌异常，可能会导致口腔异味。
呼吸道疾病造成的口臭
鼻窦炎： 鼻窦发生炎症时，鼻腔内分泌物增多，其中的细菌等病原体可能会产生异味，这些异味可能会通过后鼻孔反流至口腔，引起口臭。扁桃体炎： 扁桃体发炎时，扁桃体隐窝内会积存一些脱落上皮、细菌团等，细菌繁殖产生异味，也可能导致口臭。
其他因素导致的口臭
饮食因素： 食用大蒜、洋葱等具有刺激性气味的食物后，这些食物的气味会残留在口腔中，引起暂时性口臭。另外，长期吸烟的人，口腔内会有烟渍残留，也容易产生口臭。全身性疾病： 一些全身性疾病也可能导致口臭，比如糖尿病患者血糖控制不佳时，会出现酮症酸中毒，呼出的气体有烂苹果味；肾病患者肾功能不全时，也可能出现口臭症状。