长带状疱疹主要是因为水痘-带状疱疹病毒再激活。人体首次感染水痘-带状疱疹病毒后，病毒会潜伏在体内，当身体免疫力下降时，比如约有1/3的人会在一生中发生带状疱疹，老年人、患有慢性疾病（如糖尿病、艾滋病等）、长期精神压力大、过度劳累的人更容易长带状疱疹。
免疫力低下是主因
年龄因素：随着年龄增长，人体免疫力会逐渐下降，50岁以上人群患带状疱疹的风险明显增加。有研究表明，60岁以上老年人患带状疱疹的概率比年轻人高很多。疾病影响：像恶性肿瘤患者，由于自身免疫系统被肿瘤细胞破坏，或者正在接受化疗、放疗等治疗，会使免疫力大幅降低，容易引发带状疱疹。还有艾滋病患者，因为免疫系统遭到严重破坏，感染水痘-带状疱疹病毒后很容易发病。
潜伏病毒被激活
精神压力大：长期处于高压力状态下，会影响人体的内分泌和免疫系统。比如长期熬夜、精神高度紧张的人，身体的免疫调节功能会失调，就可能促使潜伏在体内的水痘-带状疱疹病毒被激活。过度劳累：过度劳累会让身体处于疲劳状态，消耗大量体力，导致免疫力下降。比如连续加班、长时间从事重体力劳动的人，身体难以维持正常的免疫防御功能，容易引发带状疱疹。
其他相关因素
外伤或手术：当人体受到外伤，如严重的烧伤、烫伤、车祸等，或者接受大手术时，身体的免疫力会暂时下降，这也可能激活潜伏的水痘-带状疱疹病毒而引发带状疱疹。药物影响：某些药物会抑制免疫系统，长期使用免疫抑制剂的人，如器官移植后需要服用抗排异药物的患者，患带状疱疹的几率会增加。