带状性疱疹主要是由水痘-带状疱疹病毒再激活引起的。初次感染该病毒后，病毒会潜伏在体内，当人体免疫力下降时，比如50岁以上人群免疫力相对较低，就容易引发带状性疱疹。
病毒潜伏与再激活
病毒潜伏机制： 人感染水痘-带状疱疹病毒后，病毒会侵入皮肤感觉神经末梢，然后沿着神经移动到脊髓后根神经节或颅神经的感觉神经节内并潜伏起来。再激活诱因： 当人体受到某些因素影响导致免疫力降低时，比如长期患有慢性疾病（像糖尿病等）、长期服用免疫抑制剂、过度劳累、年龄增长（50岁以上人群发病率明显增高）等，潜伏的病毒就会被激活。被激活的病毒会沿着神经纤维移动到皮肤，使受侵犯的神经和皮肤产生炎症，从而引发带状性疱疹。
免疫力低下相关因素
慢性疾病影响： 患有像恶性肿瘤、艾滋病等严重消耗免疫系统的疾病时，人体免疫力会大幅下降，这时候就更容易发生带状性疱疹。例如艾滋病患者，由于其免疫系统被严重破坏，患带状性疱疹的几率比正常人高很多。过度劳累情况： 长期过度劳累会使身体处于应激状态，影响免疫系统的正常功能，导致免疫力下降。比如连续加班熬夜、高强度体力劳动后，人体免疫力降低，就可能诱发带状性疱疹。
其他可能诱因
外伤或手术： 身体受到外伤或者进行大手术时，会对身体造成一定的创伤，这也可能影响人体的免疫功能，从而增加带状性疱疹的发病风险。例如经历重大车祸导致身体受伤后，有些人就可能患上带状性疱疹。精神压力过大： 长期处于高精神压力状态下，会使身体内分泌失调，进而影响免疫系统，使得身体抵御病毒的能力下降，也容易引发带状性疱疹。比如长期面临工作、生活等多方面巨大压力的人群，患带状性疱疹的可能性相对较高。