肠梗塞是肠道内容物通过障碍引起的疾病，多种因素都可能导致其发生。比如，机械性肠梗阻常见原因之一是肠粘连，约占肠梗阻发病的40% - 60%，多因腹部手术、炎症、创伤等引起肠管之间或肠管与腹膜、腹壁之间形成粘连，进而导致肠腔狭窄，使肠内容物通过受阻。
肠道本身病变引发
肠道肿瘤：肠道内的肿瘤会占据肠腔空间，阻碍肠内容物的正常通行。例如结肠癌，随着肿瘤不断生长，会使肠腔逐渐狭窄，从而引发肠梗阻。一般来说，肠道肿瘤导致的肠梗阻在中老年人中相对多见。肠套叠：多见于儿童，尤其是2岁以下的婴幼儿。常常是一段肠管套入与其相连的肠腔内，导致肠内容物通过障碍。比如回盲部肠套叠，就是回肠末端套入结肠，引起肠梗阻。
肠外因素导致
腹腔内粘连：除了手术等原因引起的粘连外，腹腔内的炎症也可能导致粘连，像结核性腹膜炎引起的腹腔内广泛粘连，会影响肠道的正常蠕动和内容物通过。疝气嵌顿：腹股沟疝、股疝等疝气如果发生嵌顿，也就是疝内容物不能回纳，就会导致肠管被卡住，引起肠梗阻。这种情况在老年人中较为常见，尤其是有疝气病史的老人。
动力性肠梗阻情况
麻痹性肠梗阻：多发生在腹部手术后、急性弥漫性腹膜炎、腹膜后血肿等情况。例如腹部大手术后，由于腹腔内环境的改变，肠道蠕动功能受到抑制，导致肠内容物不能正常运行。一般术后2 - 3天肠道蠕动会逐渐恢复，如果长时间不恢复就可能引发麻痹性肠梗阻。痉挛性肠梗阻：比较少见，多是由于肠道神经功能紊乱或受到某些刺激引起肠道痉挛，使肠腔狭窄，肠内容物通过困难。比如肠道受到寒冷刺激、某些药物刺激等可能导致肠道痉挛。