脑梗塞主要是脑部血液循环障碍，缺血、缺氧导致的局限性脑组织缺血性坏死或软化引起的。据统计，我国每年新发脑梗塞患者数量较多。
一、血管壁病变
动脉粥样硬化：这是最常见的血管壁病变原因，多发生在管径500μm以上的动脉。动脉粥样硬化会使血管内膜受损，脂质沉积，形成斑块，导致血管狭窄甚至闭塞，影响脑部血液供应。例如，长期高血压、高血脂、高血糖等因素会促进动脉粥样硬化的发生发展。动脉炎：像风湿性动脉炎、系统性红斑狼疮动脉炎等自身免疫性动脉炎，以及细菌、病毒等感染引起的动脉炎，都可能损伤血管壁，引发血管狭窄或闭塞，进而导致脑梗塞。比如，结核杆菌感染可能引发结核性动脉炎。
二、血液成分和血流动力学改变
血液成分改变：红细胞增多症、高黏血症等会使血液黏稠度增加，血流速度减慢，容易形成血栓。例如，红细胞增多症患者的红细胞数量异常增多，血液黏稠度显著升高。另外，血小板增多症、凝血因子异常等也可能影响血液的凝固性，增加脑梗塞风险。血流动力学改变：血压过低或血流动力异常时，脑部灌注不足，也容易发生脑梗塞。比如，严重的心律失常可能导致心脏输出量减少，从而使脑部血液供应不足；剧烈呕吐、腹泻等导致血容量不足时，也可能引起脑血流灌注降低。
三、其他因素
心脏病：心房颤动是导致脑梗塞的重要危险因素之一。心房颤动时，心房收缩不协调，血液容易在心房内淤积形成血栓，血栓脱落后随血流进入脑部血管，就会引起脑梗塞。据研究，有心房颤动的患者发生脑梗塞的风险比正常人高5倍左右。另外，心肌梗死、心脏瓣膜病等心脏病也可能因心脏内血栓形成或心脏输出功能障碍而引发脑梗塞。其他：如脑血管畸形、血管损伤等也可能导致脑梗塞。脑血管畸形是脑血管先天性发育异常，血管结构异常容易破裂出血或形成血栓，影响脑部血液供应；头部受到外伤等导致血管损伤，也可能引发脑梗塞。