老耳鸣可能由多种原因引起。据统计，65岁以上人群中约有三分之一饱受耳鸣困扰。
耳部疾病导致
外耳道病变： 当外耳道发生耵聍栓塞、肿物或异物时，就可能引发耳鸣。比如外耳道长了小的乳头状瘤，就可能影响声音传导，从而出现耳鸣症状。中耳病变： 中耳炎是常见的中耳疾病，像慢性化脓性中耳炎，炎症长期刺激中耳结构，会干扰正常的声音传导，导致耳鸣产生。另外，中耳胆脂瘤也可能引发耳鸣，它会破坏中耳骨质等结构，影响听力及声音传导。
全身性疾病影响
心血管疾病： 高血压是较为常见的与耳鸣相关的心血管疾病。血压波动时，可能影响耳部的血液供应，进而引发耳鸣。研究发现，高血压患者中出现耳鸣症状的比例相对较高。糖尿病也可能导致耳鸣，高血糖状态会影响内耳的神经和血管功能，使得内耳微循环障碍，引发耳鸣。内分泌疾病： 甲状腺功能异常与耳鸣有关。甲状腺功能减退时，身体代谢减缓，可能影响内耳的营养供应；而甲状腺功能亢进时，身体处于高代谢状态，也可能波及内耳，导致耳鸣出现。此外，更年期女性由于内分泌紊乱，也容易出现耳鸣情况，这与体内激素水平变化影响内耳相关神经功能有关。
噪声暴露因素
长期职业性噪声接触： 一些工作环境噪声较大，比如在工厂车间工作的工人，长期处于85分贝以上的噪声环境中，内耳毛细胞容易受到损伤，从而引发耳鸣。据调查，长期在噪声环境工作的人群中，耳鸣发生率明显高于普通人群。休闲娱乐噪声接触： 现在很多人喜欢去KTV、演唱会等场所，这些地方的声音强度往往超过85分贝，如果长时间待在这样的环境中，也会对耳部造成损害，引发耳鸣。比如在KTV连续唱几个小时歌，就可能出现耳鸣的情况。
药物因素引发
耳毒性药物： 某些抗生素属于耳毒性药物，像氨基糖苷类抗生素，如链霉素、庆大霉素等，使用不当可能损害内耳神经，导致耳鸣。还有一些抗肿瘤药物、利尿剂等也可能有耳毒性，引起耳鸣症状。比如长期使用链霉素治疗结核的患者，部分会出现耳鸣现象。其他药物： 一些非耳毒性药物在特定情况下也可能引发耳鸣。例如，阿司匹林等非甾体抗炎药，大剂量使用时可能影响内耳的前列腺素合成，从而导致耳鸣。