胎儿脑积水是一种较为复杂的胎儿脑部发育异常情况，其成因较多。据相关医学研究，胎儿脑积水约有25% - 50%与染色体异常相关，比如21 - 三体综合征等染色体数目或结构的异常，会影响胎儿脑部正常发育，增加脑积水发生风险。
一、遗传因素相关
染色体异常导致： 除了21 - 三体综合征外，18 - 三体综合征等其他染色体异常情况也可能引发胎儿脑积水。这些染色体异常会干扰胎儿脑部发育过程中的基因表达和正常细胞分化等重要环节，使得脑部结构发育出现紊乱，进而导致脑积水的形成。基因缺陷影响： 某些单基因的缺陷也可能与胎儿脑积水有关。虽然具体的致病基因各不相同，但它们都会通过影响脑部相关组织的发育，例如影响脑室系统的正常形成和脑脊液的循环通路等，最终造成脑积水。
二、感染因素所致
孕期感染病毒： 孕妇在孕期感染风疹病毒、巨细胞病毒等。例如，孕期感染风疹病毒后，病毒可通过胎盘侵袭胎儿脑部，影响胎儿脑部的正常发育，破坏脑脊液的正常循环，从而引发脑积水。一般来说，孕期前3个月感染风疹病毒对胎儿脑部的影响相对更大，更易导致脑积水等严重问题。感染原虫： 孕妇感染弓形虫也是一个因素。弓形虫可通过胎盘进入胎儿体内，在胎儿脑部寄生繁殖，引起脑部炎症反应，影响脑脊液的吸收和循环，最终导致胎儿脑积水的发生。
三、其他因素引发
孕期接触有害物质： 孕妇在孕期接触了某些有害物质，如放射性物质、某些化学毒物等。长期接触高浓度的放射性物质会干扰胎儿脑部细胞的正常分裂和分化，影响脑部结构的形成；接触某些化学毒物，如农药等，也可能通过胎盘影响胎儿脑部发育，破坏脑脊液循环系统，引发脑积水。孕期用药不当： 孕妇在不知情的情况下服用了一些可能影响胎儿脑部发育的药物。虽然这种情况相对较少，但如果在孕期服用了某些具有致畸性的药物，就有可能干扰胎儿脑部的正常发育过程，增加胎儿脑积水的发生几率。例如，某些抗肿瘤药物等在孕期使用不当可能会对胎儿脑部造成不良影响。