脑瘫通常是指小儿脑性瘫痪，是出生前到出生后一个月内脑发育早期，由于多种原因导致的非进行性脑损伤综合征。其发生原因较为复杂，可能与以下几方面有关。
一、产前因素
母体孕期感染： 孕妇在妊娠期间如果发生风疹病毒、巨细胞病毒等感染，这些病毒可通过胎盘影响胎儿脑的发育，增加脑瘫发生风险。比如有研究发现，孕期感染风疹病毒的孕妇，其胎儿患脑瘫的几率比正常孕妇要高一些。孕期接触有害物质： 孕妇在孕期长期接触铅、汞等有毒物质，或者接触放射线等，会干扰胎儿脑部正常发育，进而引发脑瘫。像长期处于有铅污染环境中的孕妇，胎儿脑发育受影响的可能性增大。
二、产时因素
早产： 早产儿由于胎龄小，各器官系统发育不成熟，尤其是脑部发育不完善，容易出现脑损伤，是导致脑瘫的重要原因之一。一般来说，胎龄小于32周的早产儿发生脑瘫的风险明显高于足月儿。难产： 在分娩过程中，如果出现胎儿窘迫、脐带绕颈时间过长等情况，会造成胎儿脑部缺氧缺血，从而引发脑瘫。例如难产时胎儿长时间处于缺氧状态，就可能损伤脑部组织，增加脑瘫发生几率。
三、产后因素
新生儿窒息： 新生儿出生后发生严重窒息，会使脑部缺血缺氧，影响脑的正常发育，容易导致脑瘫。有数据显示，重度新生儿窒息的婴儿患脑瘫的比例相对较高。新生儿黄疸： 新生儿黄疸如果治疗不及时，发展为胆红素脑病，就会损伤脑部神经，进而引发脑瘫。尤其是早产儿出现高胆红素血症时，更易出现这种情况。脑部感染： 新生儿出生后如果发生脑膜炎、脑炎等脑部感染性疾病，炎症会破坏脑部组织，增加脑瘫发生的可能性。比如新生儿患化脓性脑膜炎后，若治疗不彻底，就可能遗留脑瘫等后遗症。