胎膜早破指临产前胎膜发生破裂，其原因有多种。据相关研究，常见原因如下：
生殖道感染因素
细菌感染： 当阴道内存在细菌感染时，比如B族链球菌等，细菌产生的酶会破坏胎膜的完整性。这些细菌会引发炎症反应，使得胎膜局部的张力下降，从而容易导致胎膜早破。例如，有研究发现，孕妇生殖道内B族链球菌阳性的情况下，发生胎膜早破的风险会明显升高。衣原体感染： 衣原体感染也可能影响胎膜。衣原体可侵犯胎膜组织，改变胎膜的结构和功能，增加胎膜早破的发生几率。
胎膜受力不均因素
胎位异常： 胎位异常是导致胎膜早破的一个重要原因。比如臀位、横位等胎位，胎儿先露部与骨盆入口不能很好地衔接，使得胎膜所受压力不均匀。由于压力分布不均，胎膜承受的应力过大，就容易发生破裂。例如，臀位孕妇发生胎膜早破的概率比头位孕妇要高很多。多胎妊娠： 多胎妊娠时，子宫内的宫腔压力较大。因为同时孕育多个胎儿，子宫过度膨胀，胎膜所承受的压力比单胎妊娠时明显增加，这就使得胎膜早破的风险大大提高。一般来说，双胎妊娠发生胎膜早破的几率是单胎妊娠的2 - 3倍。
胎膜本身因素
胎膜发育不良： 胎膜发育不良可能导致胎膜的强度和韧性不足。比如孕妇在孕期营养不良，尤其是缺乏某些维生素（如维生素C、锌等）时，可能影响胎膜的正常发育。维生素C对胎膜中胶原纤维的合成有重要作用，缺乏时胶原纤维合成减少，胎膜强度降低，容易发生早破。子宫颈功能不全： 子宫颈功能不全的孕妇，宫颈内口比较松弛。在妊娠中晚期，由于宫颈无法维持正常的张力，容易导致胎膜突出于宫颈管内，使得胎膜受到的压力增加，进而引发胎膜早破。这种情况在既往有宫颈手术史（如宫颈锥形切除）的孕妇中较为常见。