心慌气短可能由多种原因引起。比如，健康人在剧烈运动后，可能会出现短暂的心慌气短，一般休息片刻就能缓解。而病理性因素也会导致心慌气短，像心血管系统疾病中，冠心病患者由于冠状动脉狭窄，心肌供血不足，就可能出现心慌气短，尤其是在活动或情绪激动时更易发作；呼吸系统疾病里，慢性阻塞性肺疾病患者，因为气道受阻，气体交换受限，也常伴有心慌气短的症状。
心血管系统相关原因
冠心病导致：冠状动脉发生粥样硬化，使得血管狭窄或阻塞，心肌供血、供氧不足，就会引发心慌气短。一般在劳累、情绪激动、饱食等情况下容易诱发，发作时患者感觉胸口发闷、气短，严重时还可能伴有胸痛。心律失常引起：心脏跳动的频率或节律异常，比如房颤，心房无序颤动，会影响心脏正常泵血功能，从而出现心慌、气短，患者能明显感觉到心跳不规则。
呼吸系统相关原因
慢性阻塞性肺疾病：这是一种具有气流阻塞特征的慢性支气管炎和（或）肺气肿，患者气道存在炎症，气道狭窄，气体进出困难，导致氧气吸入不足，二氧化碳排出不畅，就会出现气短，活动后症状往往加重，同时还可能伴有咳嗽、咳痰等症状。肺炎造成：肺部受到细菌、病毒等感染，引发炎症反应，影响肺部的气体交换功能，患者会出现心慌气短，还可能伴有发热、咳嗽、咳痰等症状，比如细菌性肺炎，体温可能会升高到38℃~39℃甚至更高。
其他系统原因
贫血导致：当人体血红蛋白含量不足时，血液携带氧气的能力下降，身体各组织器官得不到充足氧气供应，就会出现心慌气短。轻度贫血可能只是活动后气短，重度贫血时即使安静状态下也会有心慌气短，同时还会伴有面色苍白、乏力等表现。甲状腺功能亢进：甲状腺激素分泌过多，机体代谢加快，心脏负担加重，会出现心慌，同时由于耗氧量增加，也会有气短的情况，患者还可能伴有多汗、消瘦、手抖等症状，甲状腺激素水平可能会明显高于正常范围。