扁桃体炎主要分为急性扁桃体炎和慢性扁桃体炎，不同类型症状有所不同。急性扁桃体炎起病较急，患者会有剧烈咽痛，多伴有吞咽痛，疼痛可放射至耳部，部分患者体温可迅速升高至38℃以上，甚至更高。而慢性扁桃体炎症状相对较轻，可能有咽干、发痒、异物感、刺激性咳嗽等症状。
急性扁桃体炎的典型症状
局部症状：除了剧烈咽痛外，还可能出现吞咽困难，小儿患者可能因扁桃体肿大而影响呼吸，表现为呼吸时张口呼吸。检查可见扁桃体充血、肿大，表面可能有脓性分泌物。全身症状：患者会感到乏力、寒战、高热，体温可达到39℃~40℃，儿童可能因高热而抽搐、呕吐或昏睡。
慢性扁桃体炎的常见表现
咽部不适：患者常自觉咽部有异物感，容易干咳，特别是在晨起时较为明显，有时会咳出白色鳞屑样物。口臭：由于扁桃体隐窝内积存的腐败物或细菌滋生，可导致口臭。反复感染史：患者可能会反复出现扁桃体发炎的情况，间隔时间不定。
特殊人群扁桃体炎的症状特点
儿童扁桃体炎：小儿扁桃体炎可能全身症状更重，除了高热外，还可能出现食欲不振、恶心、呕吐、腹痛等表现。而且小儿的扁桃体在6~7岁时为增生旺盛期，更容易发炎肿大，有时会影响呼吸和睡眠，出现睡眠打鼾、呼吸暂停等情况。老年人扁桃体炎：老年人扁桃体炎症状可能相对不典型，全身症状可能不如年轻人明显，但局部的咽部不适、吞咽不适等可能持续存在，且容易被忽视，需要引起重视。