乳腺癌的生长速度存在个体差异，一般来说，大约有1/3的乳腺癌生长相对较快，在数月内可能明显增大，而另外2/3的乳腺癌生长速度相对较慢，可能数年才会有较为显著的变化。
不同分子分型的生长速度差异
Luminal型乳腺癌：这类乳腺癌相对生长速度较慢，其中Luminal A型通常预后较好，肿瘤生长较为惰性，可能在较长时间内保持相对稳定的生长态势。例如在临床观察中，部分Luminal A型乳腺癌患者在数年时间里肿瘤体积增大不明显。Luminal B型乳腺癌：其生长速度比Luminal A型稍快一些，但总体仍属于相对生长较慢的类型，不过相比HER2过表达型和三阴性乳腺癌，生长速度还是相对缓和。
与患者自身状况相关的生长速度影响
年轻患者：一般来说，年轻乳腺癌患者的身体代谢相对旺盛，部分年轻患者的乳腺癌生长速度可能会相对快一些。比如一些30岁以下的年轻乳腺癌患者，肿瘤可能在较短时间内出现一定程度的进展。而年龄较大的患者，身体机能相对衰退，乳腺癌生长速度可能相对缓慢。激素水平影响：对于激素受体阳性的乳腺癌患者，体内激素水平的波动会影响肿瘤生长速度。比如绝经前女性体内雌激素水平相对较高，可能会刺激激素受体阳性的乳腺癌生长速度相对快于绝经后激素水平相对稳定的情况。
治疗对生长速度的干预
手术治疗：手术切除肿瘤后，乳腺癌的生长会被阻断，肿瘤不会再继续增大。例如早期通过手术完整切除乳腺癌病灶的患者，术后肿瘤不会再在原来的部位继续生长。放化疗影响：化疗药物可以抑制癌细胞的增殖，从而减缓乳腺癌的生长速度。比如使用蒽环类、紫杉类等化疗药物后，肿瘤细胞的分裂受到抑制，肿瘤生长明显放缓。放疗也可以通过高能射线破坏癌细胞的DNA，抑制其生长，使肿瘤体积不再增大甚至缩小。