面神经炎通常会在数小时至1~3天内达到症状高峰，主要症状表现为面部表情肌突然瘫痪，患者往往在早晨起床洗漱时发现自己口角歪斜、流口水。
面部症状表现
单侧面部异常： 最常见的是单侧面部出现瘫痪情况，比如患侧眼睛闭合不全，用力闭眼时，眼球会向外上方转动，露出白色巩膜，医学上称为贝尔现象。同时，患侧面部表情动作丧失，无法正常做皱眉、皱额、闭眼、露齿、鼓腮和吹口哨等动作。在露齿时，口角会偏向健侧，鼓腮和吹口哨时，患侧漏气。面部感觉改变： 部分患者可能会出现患侧面部的感觉异常，比如面部麻木、刺痛等，但这种感觉异常相对少见。
其他伴随症状
耳部不适： 发病前1~2天，患者可能会感觉患侧耳后、乳突部位有疼痛，这种疼痛有时会比较明显，在咀嚼时可能会加重。流泪异常： 患侧眼部可能会出现流泪增多或者减少的情况，因为面部神经影响到了眼部的相关肌肉和神经调节，导致泪液分泌或排出的平衡被打破。味觉障碍： 少数患者会出现患侧面舌前2/3的味觉减退或丧失，这是因为面神经中的味觉纤维受到累及，味觉纤维走行于面神经中，当面神经受损时，就会影响到味觉的传导。
不同阶段症状特点
急性期症状： 在发病后的1~2周内，症状可能会逐渐加重。例如面部瘫痪的情况可能会更明显，眼睛闭合不全导致角膜容易暴露、干燥，需要特别注意保护角膜，防止发生角膜炎等并发症。恢复期症状： 发病2周后进入恢复期，此时瘫痪的面部肌肉开始逐渐恢复功能，可能会出现连带运动，比如患者闭眼时口角会向患侧运动，或者患者进食时，眼泪会随着咀嚼动作流出等异常运动，这是因为面神经在恢复过程中，神经纤维的再生可能出现了异常的连接。后遗症期症状： 如果面神经炎没有得到及时有效的治疗，病程超过3~6个月仍未恢复，就可能进入后遗症期，会遗留不同程度的面部肌肉挛缩、联带运动、面肌痉挛等，严重影响面部外观和功能。