坐骨神经痛主要是由于坐骨神经受到压迫或损伤引起的。据统计，约有90%的坐骨神经痛是由腰椎间盘突出症导致的。
腰椎间盘突出引发
椎间盘退变：随着年龄增长，一般人到30岁以后椎间盘就开始逐渐退变，水分减少，弹性变差，容易破裂。当纤维环部分或全部破裂时，髓核就会突出，压迫周围的坐骨神经，从而引发疼痛。腰椎骨质增生：中老年人腰椎容易发生骨质增生，增生的骨刺如果刺激到周围的坐骨神经，也会导致坐骨神经痛。这种情况在50岁以上人群中相对常见。
椎管内病变导致
神经鞘膜瘤：椎管内的神经鞘膜瘤是一种比较少见的肿瘤，它会直接压迫坐骨神经，进而引起疼痛。这种肿瘤通常生长缓慢，但会逐渐对神经造成压迫。脊膜瘤：脊膜瘤也是椎管内的一种肿瘤，它会占据椎管内的空间，使得坐骨神经受到挤压，从而引发坐骨神经痛，一般多见于中年女性。
坐骨神经本身病变引起
坐骨神经炎：感染、中毒等因素可能引发坐骨神经炎。比如流感病毒感染后，可能会并发坐骨神经炎，导致神经出现炎症反应，产生疼痛。糖尿病性神经病变：糖尿病患者如果血糖控制不佳，病程较长时，容易出现神经病变，坐骨神经也可能受累，引发疼痛，这种情况在糖尿病病程超过10年的患者中发生率相对较高。