胎动指的是胎儿在子宫腔里的活动冲击到子宫壁的动作，一般在怀孕18—20周开始出现，经产妇出现胎动的时间相对较早。
胎动的次数多少、快慢强弱等都提示胎儿的安危。正常明显胎动1小时不少于3—5次，12小时明显胎动次数为30—40次以上。但由于胎儿个体差异大，有的胎儿12小时可动100次左右，只要胎动有规律，有节奏，变化不大，即证明胎儿发育是正常的。
需要注意的是，胎动计数应在安静的环境下进行，计数胎动时，孕妇最好取左侧卧位，环境要舒适，思想要集中。如果12小时胎动次数少于20次，或每小时少于3次，则提示胎儿宫内缺氧，需要及时就医。