宝宝咳嗽厉害时，需根据不同病因选择合适药物。如果是细菌感染引起的咳嗽，可在医生指导下使用抗生素，如青霉素类的阿莫西林等；若是病毒感染导致，一般可使用清热解毒的中成药，像小儿豉翘清热颗粒等可能有一定效果，但具体用药得遵医嘱。
因不同病因选择的药物
病毒感染引发咳嗽：
如果是普通病毒性感冒引起的咳嗽，可使用小儿止咳糖浆等缓解症状。不过要注意，2岁以下宝宝使用需格外谨慎，最好在医生指导下选用合适的小儿专用止咳糖浆。像有些病毒感染引起的支气管炎导致咳嗽厉害，可能还会用到抗病毒口服液，但同样要严格遵循医生的用药建议。
细菌感染引发咳嗽：
当宝宝因细菌感染出现肺炎等情况导致咳嗽厉害时，可能会用到头孢类抗生素，如头孢克肟颗粒等。但使用这类抗生素前必须确认宝宝没有头孢类药物过敏史，而且要按照医生根据宝宝体重等情况确定的剂量来使用，不能自行随意给宝宝服用。
过敏因素引发咳嗽：
要是宝宝是过敏体质，因接触过敏原导致咳嗽厉害，可能会用到抗过敏药物，如氯雷他定糖浆（2岁以上宝宝可在医生指导下使用）。不过首先要尽量明确过敏原并让宝宝远离，然后再配合药物治疗。
需特别注意的人群情况
小婴儿（3个月内）：
小婴儿咳嗽厉害时千万不能随便用药，因为小婴儿身体各器官发育还不完善，用药不当可能会造成严重后果。这时候应该及时带宝宝去医院就诊，由医生判断病因后进行针对性处理。
有基础疾病的宝宝：
如果宝宝本身有哮喘等基础疾病，出现咳嗽厉害的情况，用药就更得谨慎了。需要在医生充分了解宝宝基础疾病情况后，选择合适的药物，而且要密切观察用药后的反应，防止出现药物不良反应加重基础疾病的情况。
非药物缓解咳嗽的方法辅助
在给宝宝用药治疗咳嗽的同时，还可以配合一些非药物方法来缓解。比如让宝宝多喝温水，保持室内空气湿润，湿度保持在50%~60%左右比较合适，这样能减轻呼吸道黏膜的刺激，缓解咳嗽。另外，帮宝宝拍背也是一种简单有效的方法，空心掌由下往上、由外向内轻轻拍打宝宝背部，每次拍3~5分钟，每天可拍2~3次，有助于宝宝排出痰液，减轻咳嗽症状。但要注意拍背的力度要适中，以免伤到宝宝。