术后多久能吃东西并没有一个固定的统一时间，一般与手术类型、患者的恢复情况等有关。比如常见的胃肠道手术，一般术后6~24小时可开始少量饮水，若没有不适，逐步过渡到流食、半流食等。
普通外科手术
腹部小手术：像一些体表肿物切除等小手术，患者恢复较快，术后若没有恶心、呕吐等不适，通常术后2~4小时就可以少量喝些温水。如果没有异常反应，6~8小时后可以吃一些清淡的流质食物，比如米汤等。胃肠道较大手术：比如胃大部切除术，一般需要禁食24~48小时，通过静脉补充营养。之后先尝试少量饮水，观察有无腹痛、腹胀等情况，若耐受良好，再逐渐过渡到流食，如藕粉、蛋花汤等，然后再慢慢过渡到半流食、软食等，这个过程可能需要3~7天甚至更久，具体要根据肠道蠕动恢复等情况来定。
骨科手术
单纯骨折切开复位内固定术：这类手术对胃肠道影响较小，患者术后若麻醉清醒，没有恶心呕吐等不适，术后1~2小时就可以少量饮水，4~6小时后如果没有异常，可以吃一些易消化的食物，像软面条等。
腹腔镜手术
腹腔镜胆囊切除术：一般术后6小时左右，若患者没有明显不适，就可以先喝少量温水，然后逐渐过渡到流食，如稀粥等，术后1天左右大多可以正常进食半流食，如肉粥、菜粥等，恢复相对较快，一般2~3天就能基本恢复正常饮食，但也要避免吃过于油腻的食物。腹腔镜阑尾切除术：术后胃肠功能恢复较快，一般术后6小时左右可以少量饮水，12小时后如果没有不适，可以吃一些清淡的流质食物，如小米粥等，术后1~2天就可以逐渐过渡到正常饮食，但短期内还是要注意饮食清淡、易消化。