血清尿素氮是人体蛋白质代谢的终末产物之一，正常成人空腹血清尿素氮水平一般在2.5~7.5mmol/L之间。它主要通过肾脏进行排泄，所以血清尿素氮的检测对评估肾功能有重要意义。
血清尿素氮的来源
蛋白质代谢产生： 人体内的蛋白质会不断进行代谢，其中一部分会分解产生含氮物质，最终形成尿素氮。比如我们日常摄入的肉类、蛋类等富含蛋白质的食物，在体内经过一系列代谢过程后，会生成尿素氮。肌肉组织分解： 肌肉中的蛋白质也会发生分解，产生的氮元素会参与尿素氮的生成。
血清尿素氮升高的常见情况
肾脏疾病： 当患有急性肾小球肾炎、慢性肾炎、肾动脉硬化等肾脏疾病时，肾脏的滤过功能会受到影响，导致尿素氮排出减少，从而使血清尿素氮水平升高。例如，慢性肾炎患者由于肾脏的固有细胞受损，肾脏的滤过和重吸收功能出现障碍，尿素氮就会在体内蓄积。高蛋白饮食： 如果短时间内食用大量高蛋白食物，如大量进食肉类，会使体内蛋白质代谢产生的尿素氮增多，超过肾脏的排泄能力，也会引起血清尿素氮暂时升高。一般这种情况在调整饮食后，尿素氮水平会逐渐恢复正常。消化道出血： 消化道出血时，血液中的蛋白质在肠道被分解吸收，也会使尿素氮生成增加。比如胃溃疡大出血的患者，血液进入肠道后被消化吸收，会导致血清尿素氮升高。
血清尿素氮降低的情况及原因
肝脏疾病： 严重的肝脏疾病患者，如重症肝炎、肝硬化等，肝脏合成尿素的能力下降，会导致血清尿素氮降低。因为肝脏是合成尿素的主要场所，肝脏功能受损后，尿素合成减少。低蛋白饮食： 长期低蛋白饮食的人，由于蛋白质摄入不足，体内蛋白质代谢产生的尿素氮也会相应减少，从而出现血清尿素氮降低的情况。比如一些严格素食且蛋白质摄入极少的人群。