血尿素氮是人体蛋白质代谢的终末产物，正常成人空腹血尿素氮浓度一般在3.2~7.1mmol/L之间。它主要通过肾小球滤过随尿液排出体外。
血尿素氮的临床意义
反映肾功能：当肾小球滤过功能减退时，血尿素氮会升高。比如，各种原发性肾小球肾炎、肾盂肾炎等肾脏疾病发展到一定程度，肾小球滤过率下降，就会导致血尿素氮水平上升。一般来说，肾小球滤过率下降至正常的1/2~1/3时，血尿素氮才会明显升高。受蛋白质摄入影响：如果短期内大量摄入高蛋白饮食，也可能会引起血尿素氮暂时性升高。比如，一天内进食了过多的肉类等高蛋白食物，经过代谢后，血中的尿素氮含量就可能超出正常范围，但这种升高通常是暂时的，调整饮食结构后会逐渐恢复正常。
血尿素氮升高的常见情况
肾脏疾病：像慢性肾衰竭患者，随着病情进展，肾功能逐渐恶化，血尿素氮会持续升高。在肾衰竭的不同阶段，血尿素氮升高的程度不同，早期可能只是轻度升高，到晚期会显著升高。另外，急性肾衰竭少尿期，由于肾脏排泄功能急剧下降，血尿素氮也会快速升高。肾前性因素：比如脱水，严重呕吐、腹泻导致大量体液丢失，身体处于缺水状态，肾脏血流量减少，肾小球滤过率降低，会引起血尿素氮升高。还有心功能不全的患者，心输出量减少，肾脏灌注不足，也会使血尿素氮水平上升。肾后性因素：如尿路结石、前列腺增生等引起的尿路梗阻，会导致尿液排出受阻，尿素氮回吸收增加，从而使血尿素氮升高。
血尿素氮降低的情况及意义
蛋白质摄入不足：长期营养不良、素食者且蛋白质摄入过少时，身体产生的尿素氮减少，可导致血尿素氮降低。例如，一些长期严格控制蛋白质摄入的特殊疾病患者，可能会出现这种情况。肝功能衰竭：肝脏是参与蛋白质代谢的重要器官，肝功能衰竭时，合成尿素的能力下降，也会使血尿素氮降低。比如重症肝炎患者，由于肝细胞受损严重，尿素合成减少，血尿素氮水平会偏低。