人晕车主要是因为内耳的平衡感受器受到过度刺激。当我们乘车时，车辆的晃动、加速、减速等运动，会不断刺激内耳的前庭器官，而有些人的前庭器官比较敏感，就容易出现晕车症状。据统计，大约有1/3的人容易受到晕车的困扰。
内耳平衡感受器的作用
前庭器官的功能： 内耳中的前庭器官是人体平衡感受器官，它能感受头部位置变动的情况，向中枢传递位置及变速的信息。当乘车时，车辆的运动状态改变，前庭器官接收到异常的运动刺激。敏感人群的差异： 每个人前庭器官的敏感程度不同，那些前庭器官较为敏感的人，就更容易因车辆的运动刺激而引发晕车反应。
视觉输入与前庭输入的不协调
视觉与前庭的关系： 我们的视觉系统也会给大脑传递身体运动状态的信息。正常情况下，视觉输入和前庭输入应该是协调一致的。但在乘车时，比如坐在车内看窗外固定的景物，而身体却随着车辆在运动，这就会导致视觉输入和前庭输入不一致。引发晕车的机制： 这种不一致会使大脑接收到混乱的信息，从而引发晕车，表现为头晕、恶心等症状。例如，长时间坐在晃动的车内看书，就更容易出现晕车情况，因为此时视觉输入相对固定，而前庭受到车辆运动刺激，两者不协调。
个体体质因素
遗传因素影响： 晕车具有一定的遗传倾向。如果家族中有多人容易晕车，那么个体发生晕车的概率可能会增加。研究发现，基因可能会影响前庭器官的敏感性等，从而使某些人更容易出现晕车现象。身体状态的作用： 当人体处于疲劳、睡眠不足、饥饿或过饱等状态时，也更容易晕车。比如长途旅行中，前一天熬夜导致睡眠不足，第二天乘车就可能更容易晕车；或者空腹乘车，身体能量不足，也会加重晕车的不适程度。