脊柱侧弯的常见症状包括外观上的身体畸形，比如患者会发现自己的双肩不等高，一侧肩膀明显比另一侧高；或者背部有隆起的“剃刀背”，在脱去上衣从背后观察时能发现。另外，脊柱侧弯还可能导致患者出现身体不适，比如长期侧弯可能引起腰背疼痛，尤其是在青少年生长发育较快的时期，疼痛可能会比较明显。
外观形态方面的症状
双肩不等高： 这是比较容易观察到的外观异常。正常情况下双肩应该是在同一水平线上，而脊柱侧弯患者由于脊柱向一侧弯曲，会导致两侧肩膀一高一低，比如右侧侧弯时，右侧肩膀可能会高于左侧肩膀。背部剃刀背： 当从背后观察时，正常背部是平整的，而脊柱侧弯患者的背部会出现像剃刀边缘一样的隆起，这是因为脊柱向侧方弯曲后，一侧的椎体和肋骨突出形成的。
身体不适相关症状
腰背疼痛： 长期的脊柱侧弯会使脊柱的力学平衡被打破，腰部肌肉长期处于紧张状态，容易引起腰背疼痛。这种疼痛在青少年生长发育期可能会更加明显，而且随着年龄增长和侧弯程度加重，疼痛可能会逐渐加剧。一般来说，青少年脊柱侧弯患者如果出现腰背疼痛，需要引起重视，及时就医检查。呼吸功能受影响： 严重的脊柱侧弯可能会影响胸廓的发育，进而影响呼吸功能。例如，当脊柱侧弯导致胸廓畸形时，会限制肺部的扩张，使得患者在活动后容易出现气短的情况，尤其是在进行体力活动时，这种气短的症状会更加明显。
生长发育相关症状
身高发育受影响： 对于处于生长发育阶段的儿童和青少年来说，脊柱侧弯可能会影响身高的正常发育。因为脊柱侧弯会改变身体的正常生长姿势，导致身体的生长不均衡，从而影响最终的身高。比如一些患有脊柱侧弯的青少年，其身高增长可能会比正常同龄人慢一些。脊柱灵活性改变： 脊柱侧弯患者的脊柱灵活性会与正常人不同，可能会出现脊柱活动受限的情况。在进行一些脊柱的前屈、后伸、侧弯等动作时，会发现侧弯侧的活动度明显减小，而另一侧可能相对正常。