纵隔肿瘤早期通常无明显症状，多在体检或胸部影像学检查时偶然发现。恶性纵隔肿瘤具有侵略性，侵犯周围组织时会出现症状，如胸闷、胸痛、刺激性咳嗽等。良性纵隔肿瘤一般症状较轻，肿瘤较大时会产生压迫症状，压迫或刺激周围脏器可引起多种症状，包括：一、压迫食管可导致吞咽困难；二、压迫气管或肺会出现呼吸困难、胸闷等症状；三、压迫纵隔神经可引起疼痛、呃逆、声音嘶哑等症状；四、特殊症状，如胸腺肿瘤可伴发重症肌无力，胸骨后甲状腺肿瘤可伴发甲亢等。
具体来说，恶性纵隔肿瘤因其侵略性，当它对周围组织进行侵犯时，就会引发一系列的侵略性症状。良性纵隔肿瘤在症状表现上相对温和，只是当肿瘤体积较大，对周围脏器形成压迫或刺激时才会有明显表现。对于食管来说，受到压迫后正常的吞咽功能就会受到影响，从而出现吞咽困难的情况。气管或肺受到压迫时，气体的交换和流通会受阻，进而带来呼吸困难、感觉胸闷等不适。纵隔神经受到压迫，会通过疼痛等方式表现出来，还可能导致呃逆、声音嘶哑等现象。而一些特殊类型的纵隔肿瘤还会伴有其他特定的症状，像胸腺肿瘤与重症肌无力往往存在关联，胸骨后甲状腺肿瘤则可能引发甲亢。
总之，纵隔肿瘤的症状表现多样，与肿瘤的性质、大小以及对周围脏器的影响程度等密切相关。对于纵隔肿瘤需要及时关注和准确诊断，以便采取合适的治疗措施。