心力衰竭的临床表现多样，主要包括呼吸困难、乏力和体液潴留相关表现等。一般来说，左心衰竭以肺循环淤血及心排血量降低表现为主，右心衰竭以体循环淤血表现为主。
一、左心衰竭的表现
呼吸困难： 是左心衰竭最主要的症状。早期可能表现为劳力性呼吸困难，即在进行体力活动时出现气促，休息后可缓解。随着病情进展，可出现夜间阵发性呼吸困难，患者入睡后突然因憋气而惊醒，被迫坐起，呼吸深快，轻者数分钟至数十分钟后症状缓解，重者可伴有咳嗽、咳白色泡沫痰等，严重时可发展为急性肺水肿，表现为端坐呼吸、频繁咳嗽、咯粉红色泡沫样痰等。据统计，约60% - 75%的心力衰竭患者会出现不同程度的呼吸困难症状。乏力、疲倦、头晕、心慌： 是由于心排血量不足，器官、组织灌注不足及代偿性心率加快所致。患者可感觉体力下降，活动耐力降低，容易疲倦，还可能出现头晕、心慌等不适。
二、右心衰竭的表现
体循环淤血的表现： 胃肠道及肝脏淤血引起腹胀、食欲缺乏、恶心、呕吐等是右心衰竭较常见的症状。肾脏淤血可出现少尿、夜尿增多等。体征方面，可有颈静脉怒张，这是右心衰竭较明显的体征，表现为颈静脉搏动增强、充盈、怒张，一般在半卧位或坐位时颈静脉充盈更明显；肝脏淤血肿大，有压痛，持续慢性右心衰竭可导致心源性肝硬化，出现肝功能损害、黄疸等；身体低垂部位水肿，多见于下肢，呈对称性、凹陷性，严重时可累及全身，出现胸腔积液、腹腔积液等。
三、全心衰竭的表现
全心衰竭患者同时具有左心衰竭和右心衰竭的表现。由于右心衰竭时右心排血量减少，肺淤血症状可有所减轻，但体循环淤血表现更为明显。例如，虽然呼吸困难可能较左心衰竭时有所减轻，但会出现体循环淤血相关的一系列症状和体征，如颈静脉怒张、肝大、水肿等。