有的人会有狐臭主要是因为顶泌汗腺分泌异常。顶泌汗腺分泌的有机物被细菌分解，产生不饱和脂肪酸和氨，从而散发出特殊的臭味。据统计，狐臭具有一定的遗传性，若父母双方都有狐臭，子女遗传狐臭的概率可高达80%左右。
遗传因素导致
家族遗传倾向：狐臭是一种常染色体显性遗传病，如果家族中有直系亲属患有狐臭，那么后代遗传狐臭的可能性较大。比如父母一方有狐臭，子女遗传的概率约为50%。基因影响机制：相关基因会影响顶泌汗腺的结构和功能，使得顶泌汗腺分泌出更多易被细菌分解产生异味的物质。
汗腺分泌旺盛相关
青春期因素：进入青春期后，体内激素水平发生变化，会促使顶泌汗腺分泌活跃。据研究，14 - 19岁人群中狐臭的发生率相对较高，这与青春期激素分泌旺盛密切相关。运动等因素刺激：剧烈运动后，人体出汗增多，若不及时清洁，细菌分解汗液的作用会加剧，从而加重狐臭症状。
细菌作用方面
细菌种类及作用：皮肤上的葡萄球菌等细菌会分解顶泌汗腺分泌的有机物。例如，表皮葡萄球菌等细菌能将汗液中的有机成分分解为具有特殊臭味的物质。皮肤卫生状况：平时不注意个人卫生，皮肤表面污垢积累，为细菌滋生提供了良好环境，会促进细菌对汗液的分解，进而加重狐臭。