后脖颈发硬可能由多种原因引起。一般来说，长时间保持不良姿势是常见因素之一，比如长时间低头看手机、电脑等，可能在数天内就会出现后脖颈发硬的情况。
不良姿势导致
长期低头习惯： 当人们长时间低头时，颈部肌肉处于紧张状态。例如，每天连续低头看手机超过1 - 2小时，颈部肌肉就会持续收缩，进而引起后脖颈发硬。这种情况下，肌肉长期得不到放松，就会逐渐僵硬。睡眠姿势不当： 如果睡眠时枕头高度不合适，过高或过低都会影响颈部正常的生理曲度，导致后脖颈的肌肉、韧带等组织受到牵拉或压迫，长时间可能出现发硬现象。比如枕头过高时，颈部处于前屈状态，容易使后脖颈肌肉紧张。
颈部肌肉劳损
慢性劳损积累： 长期从事需要颈部反复活动的工作，像教师、程序员等，颈部肌肉容易发生慢性劳损。经过数月甚至数年的积累，肌肉会出现代谢产物堆积、血液循环不畅等情况，从而导致后脖颈发硬。一般这类人群每周工作中颈部过度劳累的时间超过20小时，就较易出现此问题。运动损伤： 进行颈部剧烈运动时，如突然回头、过度扭转颈部等，可能会造成颈部肌肉、韧带的拉伤，若没有得到及时有效的恢复，也会引发后脖颈发硬。比如在进行篮球、羽毛球等运动时，颈部突然受到不当外力就可能受伤。
疾病因素
颈椎病： 颈椎发生病变时，如颈椎骨质增生、椎间盘突出等，会刺激周围的肌肉、神经等组织，导致后脖颈发硬。其中，颈椎骨质增生在中老年人中较为常见，50岁以上人群中约有一半可能存在不同程度的颈椎骨质增生相关问题，进而引发后脖颈发硬。强直性脊柱炎早期： 这是一种自身免疫性疾病，早期可能会出现后脖颈僵硬，尤其是在早晨起床时较为明显，活动后症状可能会有所缓解，但随着病情进展会逐渐加重。一般在16 - 25岁的青年男性中相对多见。