败血病主要是由细菌等病原体侵入血液并在其中生长繁殖引起的。据统计，全球每年有一定比例的人会患上败血病。
病原体种类及来源
细菌感染： 最常见的是金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等细菌。金黄色葡萄球菌常存在于皮肤表面，当皮肤有伤口时，就可能侵入血液引发败血病。大肠杆菌则可能从肠道等部位进入血液。真菌或其他病原体： 像白色念珠菌等真菌也可能导致败血病，通常在免疫力低下的人群中更容易发生，比如长期住院使用免疫抑制剂的患者。
人体自身防御机制的影响
免疫力低下人群： 老年人、儿童以及患有糖尿病、艾滋病等基础疾病的人群，他们的身体免疫力相对较弱，抵御病原体的能力下降，更容易让病原体侵入血液引发败血病。例如，糖尿病患者由于血糖控制不佳，身体的抗感染能力会受到影响。皮肤黏膜破损： 皮肤和黏膜是人体抵御病原体的第一道防线，如果皮肤有大面积创伤、烧伤，或者口腔、肠道等黏膜有破损，病原体就容易通过这些破损处进入血液。比如严重的烧伤患者，皮肤的屏障功能遭到破坏，细菌很容易进入血液导致败血病。
医疗操作相关因素
侵入性医疗操作： 如留置导尿管、中心静脉导管置管等操作，如果操作过程中没有严格遵循无菌原则，就会增加病原体进入血液的风险。据研究，长期留置中心静脉导管的患者，发生败血病的几率比一般人群高很多。另外，接受手术的患者，在手术过程中也可能因为手术创口等因素增加感染风险，进而引发败血病。