便秘是指排便次数减少，每周少于3次，同时伴有排便困难、粪便干结等症状。一般来说，正常人每天排便1-2次或每1-2天排便1次，而便秘患者排便频率明显低于这个标准。
排便频率方面的症状
排便次数减少： 正常情况下，人体每天或隔天会有一次排便，但便秘患者每周排便次数往往少于3次，有的可能数天甚至一周都没有一次排便。比如有些人原本每天排便，突然好几天都不排一次，这就是排便次数减少的表现。排便间隔延长： 正常的排便间隔相对固定，而便秘患者的排便间隔会明显延长，可能从原本的1-2天一次延长到3天以上，甚至更久。
排便过程中的症状
排便困难： 便秘患者在排便时会感觉费劲，需要用力才能排出粪便。有的患者需要花费很长时间才能完成一次排便，可能要十几分钟甚至更长时间。例如，坐在马桶上很久都无法顺利排出大便，总是感觉有便意却排不出来。排便不尽感： 即便经过努力排便，仍会觉得肠道内还有粪便没排干净。好像每次排便都没有排彻底，还会有残余的粪便感。
粪便性状的症状
粪便干结： 便秘患者排出的粪便通常干结、坚硬，像羊粪蛋一样，一颗颗硬结状。这是因为粪便在肠道内停留时间过长，水分被过度吸收，导致粪便变得干燥、难以排出。比如排出的大便又干又硬，形状很不顺畅。粪便量少： 由于排便不畅，每次排出的粪便量会明显减少，不像正常排便时量较多。有的便秘患者每次排便量很少，只是一点点干结的粪便。