肌肉酸痛通常是由多种原因引起的。比如运动后常见的肌肉酸痛，一般在高强度运动后的1 - 2天内比较明显。
运动引起的肌肉酸痛
运动强度过大：当进行了超出身体适应范围的运动，像长跑、高强度力量训练等，肌肉会产生大量乳酸堆积，从而导致酸痛。一般这种酸痛在运动后的1 - 2天内较为明显，通过适当休息和拉伸可以逐渐缓解。运动姿势不正确：如果运动时姿势不对，会使某些肌肉过度用力或受力不均，也容易引发肌肉酸痛。比如跑步时姿势不正确，可能会导致小腿肌肉酸痛。
疾病导致的肌肉酸痛
感染性疾病：像流感等病毒感染性疾病，除了有发热、咳嗽等症状外，也可能伴随全身肌肉酸痛，一般体温恢复正常后，肌肉酸痛也会逐渐减轻。风湿性疾病：类风湿关节炎等风湿性疾病会累及肌肉，导致肌肉酸痛，而且这种酸痛往往是对称性的，还可能伴随关节肿胀、僵硬等症状，通常持续时间较长。
药物副作用引起的肌肉酸痛
某些降脂药：部分他汀类降脂药物可能会引起肌肉酸痛的副作用，一般在开始用药后的一段时间内出现，若出现这种情况需要及时告知医生，调整用药方案。抗抑郁药：一些抗抑郁药物也可能导致肌肉酸痛等不良反应。
不良生活方式引起的肌肉酸痛
长期缺乏运动后突然运动：平时很少运动，突然进行运动，肌肉无法适应，就容易产生酸痛。比如长期坐着工作的人，突然进行登山运动，很可能会出现腿部肌肉酸痛。睡眠不足：睡眠不足会影响身体的恢复，也可能导致肌肉酸痛，保证充足的睡眠有助于缓解肌肉酸痛。