肩周炎主要症状表现为肩部疼痛，早期疼痛可能较轻，多为慢性发作，之后会逐渐加重，有时疼痛如刀割样，夜间疼痛往往更为明显，严重时可能影响睡眠，有研究显示约60%以上的肩周炎患者会有夜间痛的情况。
肩部活动受限
肩关节各方向活动受限：肩周炎会导致肩关节外展、上举、内外旋等活动明显受限。比如外展时，正常能举到180度左右，而肩周炎患者可能只能举到90度甚至更低。逐渐加重的活动障碍：这种活动受限是慢慢发展的，一开始可能只是外展有点不灵活，随着病情进展，穿衣、梳头、洗脸等日常动作都会受到影响。
肩部肌肉萎缩
早期肌肉轻微萎缩：发病一段时间后，患侧肩部肌肉可能会出现轻微萎缩，尤其是三角肌等部位。从外观上看，患侧肩部可能比健侧稍显扁平。严重时萎缩明显：如果肩周炎没有得到及时有效的治疗，肌肉萎缩会逐渐加重，患侧肩部肌肉明显变小，力量也会大幅减弱。
压痛明显
肩部特定部位压痛：在肩关节周围，比如肩峰下、喙突、肱二头肌长头腱等部位有明显压痛。用手指按压这些部位时，患者会感到剧烈疼痛。压痛范围较广：压痛的范围可能比较宽泛，不仅仅局限于一两个点，而是围绕肩关节周围有较大区域的压痛。