病毒是一类非细胞型微生物，体积非常微小，多数病毒直径处于10~300纳米之间。
病毒的结构特点
核酸核心： 病毒含有一种核酸，要么是DNA，要么是RNA，这是病毒携带遗传信息的部分。比如流感病毒的遗传物质是RNA。蛋白质外壳： 包裹在核酸外面的是蛋白质外壳，称为衣壳，它能保护病毒的核酸。不同病毒的衣壳结构有所不同。
病毒的繁殖方式
吸附： 病毒会识别宿主细胞表面特定的受体并吸附上去。例如，HIV病毒会吸附在人体免疫系统中T淋巴细胞表面的CD4受体上。侵入： 病毒通过一定方式进入宿主细胞。有的病毒是整个病毒颗粒进入细胞，有的则是将核酸注入细胞。生物合成： 利用宿主细胞的物质和能量，病毒以自身核酸为模板进行核酸的复制和蛋白质的合成。比如，噬菌体侵染细菌时，会利用细菌的原料合成自身的DNA和蛋白质外壳。装配与释放： 新合成的病毒核酸和蛋白质外壳组装成新的病毒颗粒，然后从宿主细胞释放出来，去感染其他细胞。像流感病毒组装完成后会从宿主细胞出芽释放。
病毒与人类的关系
致病病毒： 有很多病毒会引起人类疾病，比如新冠病毒会引发新冠肺炎，导致发热、咳嗽、呼吸困难等症状；乙肝病毒会引起乙型肝炎，长期感染可能发展为肝硬化、肝癌等。有益病毒： 也有一些病毒对人类是有益的，比如噬菌体可以用来治疗细菌感染，因为噬菌体能够特异性地侵染细菌并将其裂解；还有一些病毒可以作为基因工程的载体，帮助将外源基因导入细胞中进行基因治疗等操作。