口嗅通常是由多种因素引起的。据相关研究，大约有60% - 70%的口嗅是由于口腔局部因素导致的，比如口腔卫生不良。
口腔局部因素
口腔卫生问题： 如果不注意口腔清洁，食物残渣会在口腔内残留，经过细菌分解就会产生异味。例如，每天早晚不认真刷牙，或者饭后不及时漱口，食物碎屑长时间堆积在牙缝、牙龈沟等部位，就容易引发口嗅。口腔疾病： 像龋齿（蛀牙），龋洞内会有腐败坏死的物质，细菌大量繁殖，产生难闻气味；牙龈炎、牙周炎患者，牙龈红肿出血，牙周袋内有细菌感染，也会导致口嗅。
胃肠道因素
消化不良： 当胃肠蠕动减慢，食物在胃肠道内停留时间过长，就会发酵产生异味，然后通过食管反流到口腔，引起口嗅。比如暴饮暴食后，很容易出现消化不良导致口嗅。胃部疾病： 幽门螺杆菌感染是常见的胃部问题，感染幽门螺杆菌的人中有一定比例会伴有口嗅。另外，胃溃疡、胃炎等疾病也可能影响胃肠道的消化功能，进而引发口嗅。
全身性疾病因素
糖尿病： 糖尿病患者血糖控制不佳时，身体会通过分解脂肪来提供能量，产生酮体，而酮体可以通过呼吸排出，导致口嗅，呈现出一种类似烂苹果的气味。呼吸道疾病： 鼻窦炎、扁桃体炎等呼吸道疾病，会使呼吸道内产生脓性分泌物，这些分泌物被吞咽或从鼻腔倒流至口腔，也会引起口嗅。例如鼻窦炎患者，鼻腔内分泌物增多，可能会导致口腔有异味。