成人肺炎的症状表现多样，常见的有发热，多数患者体温会升高到38℃以上，甚至可高达39℃~40℃。还会有咳嗽咳痰，初期可能是干咳，之后会咳出黏液痰、脓性痰，部分人痰中带血。
呼吸系统症状表现
咳嗽： 是肺炎常见症状，初期为刺激性干咳，继而咳出白色黏液痰或带血丝痰，1~2天后，可咳出黏液血性痰、铁锈色痰，也可呈脓性痰。比如细菌性肺炎患者咳嗽较明显，有的还会伴有胸痛，咳嗽或深呼吸时胸痛加剧。呼吸困难： 肺炎较重时会影响肺部的气体交换，导致呼吸困难，表现为呼吸频率加快、气促，严重时可能口唇发紫。一般肺炎病情越重，呼吸困难越明显。
全身症状表现
发热： 体温可高达39℃ - 40℃，多为持续性发热，可伴有寒战。像大叶性肺炎患者多有高热，体温呈稽留热型。乏力、肌肉酸痛： 患者会感觉全身乏力，四肢肌肉酸痛，活动耐力下降。这是因为身体被病原体感染后，免疫系统被激活，产生炎症反应，释放的一些物质会引起全身不适。
其他伴随症状表现
消化道症状： 部分患者会出现消化道症状，如恶心、呕吐、腹痛、腹泻等。尤其是儿童肺炎患者，消化道症状相对更常见。比如一些细菌性肺炎合并胃肠道功能紊乱的患者，可能会频繁呕吐。意识障碍： 对于老年人或病情严重的患者，可能会出现意识障碍，如嗜睡、烦躁不安、甚至昏迷等。这是因为严重的肺炎导致机体缺氧、中毒等，影响了大脑功能。