直肠癌是常见的消化道恶性肿瘤，而腺癌是直肠癌的一种病理类型。放射治疗是直肠癌腺癌临床常用的治疗手段，即通过放射线的聚焦来消灭照射野内的肿瘤细胞。放疗在直肠癌腺癌的治疗中具有明确效果，可于术前进行，也可于术后开展，对于无法手术者还可实施姑息放疗。
一、术前放射治疗：也就是术前的新辅助放疗，能使肿瘤体积显著缩小，降低肿瘤分期。这不但能提高手术的切除率，还可以减少局部的复发率。
二、手术后放射治疗：部分直肠腺癌患者若术前未接受放射治疗，术后病理显示局部复发风险较高，如盆腔壁淋巴结有转移、环周切缘阳性等情况，就需要在手术后进行放疗，如此同样能降低术后局部复发的风险。
三、姑息性放射治疗：当直肠癌腺癌已发展至晚期阶段，无法进行根治性切除手术，或者属于治愈后复发的患者，建议采取姑息性放射治疗，可在一定程度上缓解患者局部的不适症状。
总之，放疗对于直肠癌腺癌有着重要的治疗作用，可根据不同情况选择在术前、术后或无法手术时进行相应的放疗。